Em meados dos anos oitenta, a Volvo estava lutando contra uma queda acentuada nas vendas. A série 700 nem está no mercado há tanto tempo, mas na verdade o modelo já está desatualizado. O design retilíneo realmente se baseia no Volvo 140 da década de 1960.
Técnica tradicional
Tecnicamente, os Volvos 240, 740 e 760 também são esculpidos em madeira tradicional. Os motores longitudinais são combinados com tração traseira e um eixo traseiro rígido simples. Os clientes exigem carros de direção mais dinâmica, com motores mais econômicos e um design mais moderno. Os planos de fusão com a Saab e a Renault deram em nada e a Volvo acaba em uma crise profunda.
Volvos com tração dianteira
Sob o nome de Projeto Galaxy, estamos trabalhando por tentativa e erro em um sucessor do 240. Os compactos Volvos da Holanda com tração dianteira (440, 460 e 480) são o primeiro resultado. Eles estão indo bem em vários mercados, mas não podem compensar suficientemente o declínio global da Volvo. Além disso, eles não são alternativas completas para os grandes modelos suecos.
Volvo 850 como salvador da Volvo
Em junho de 1991, o 850 GLT é apresentado. O 850 é na verdade a parte final do Projeto Galaxy e deve fornecer a resposta redentora para todos os problemas da Volvo. As reações à aparência são mornas. Embora o 850 tenha cantos ligeiramente mais arredondados do que as séries 700 e 900, a forma de tijolo ainda está lá.
Inovações técnicas Volvo 850
A Volvo silencia os críticos com inúmeras inovações técnicas. O Volvo 850 não tem apenas tração dianteira, mas também o primeiro motor em linha de cinco cilindros montado transversalmente. E também possui tecnologia multiválvula. O eixo traseiro rígido deu lugar a um eixo traseiro semi-independente patenteado (Delta link). Os recursos de segurança típicos da Volvo incluem um sistema de amortecimento de impacto lateral (SIPS), ajuste automático da altura do cinto de segurança e três cintos de segurança de três pontos na parte traseira. Uma cadeira de criança integrada também está disponível como opção. A Volvo também instala ABS como padrão no 850, o que estava longe de ser óbvio na época.
Recebido positivamente
A imprensa internacional reage positivamente e conclui que o 850 funciona de forma mais dinâmica e leve do que seus antecessores. Além disso, os entusiastas de automóveis ficam arrepiados com o movimento rouco do motor. O fato de o 850 parecer mais espaçoso do que o 940, apesar de suas dimensões exteriores mais compactas, é uma vantagem prática importante. Assim como o menor consumo de combustível.
Cinco cilindros apenas
Ao longo de sua carreira de seis anos, o 850 foi fornecido exclusivamente com motores de cinco cilindros, com vários deslocamentos e classificações de potência de 126 a 250 CV. O único motor diesel disponível vem da Audi. É uma versão desenvolvida do primeiro motor TDI (cinco cilindros), com uma capacidade de 2,5 litros e uma potência de 140 cv.
Volvo 850 Estate e airbags laterais
No outono de 1993, é lançado o 850 Estate, que se destaca por sua traseira reta quase morta, com lanternas traseiras longas colocadas verticalmente. Em 1995, a Volvo expandiu o equipamento de segurança do 850 com airbags laterais nos bancos dianteiros, uma inovação mundial.
Raquete de Jan Lammers em 850 Estate
Para comercializar sua nova e dinâmica station wagon, a Volvo usa uma ferramenta de marketing incomum. No British Touring Car Championship (BTTC) de 1994, dois Estate 850 estarão na largada, um deles pilotado por Jan Lammers. É a promoção ideal para o modelo fast top, o T-5 R com 241 cv. A Volvo constrói inicialmente apenas 2500 T-5 Rs (sedan e carrinha), na impressionante cor creme amarelo. Após estes ‘fatos de nata’, segue-se uma segunda série de 2500 T-5 Rs, mas em verde escuro metálico. A cereja do bolo é apresentada pela Volvo em 1996, na forma do 850 R, com uma potência de 250 cv. Nesse meio tempo, o 850 2.5 T Estate AWD vê a luz do dia, o primeiro Volvo com tração nas quatro rodas. Esta versão nunca foi entregue na Holanda.
Volvo 850 sucedido por S70 e V70
Em todo o mundo, cerca de 716.000 pessoas assinaram um contrato de venda do 850 entre 1991 e 1996. Na Holanda, são mais de 17.500. Em 1997, o 850 abre caminho para o S70 / V70, na verdade um 850 facelifted com um nariz mais redondo, um interior modernizado e uma tecnologia sofisticada.
